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O suíno doméstico demonstra todos os padrões comportamentais do suíno selvagem quando observado em condições semi-naturais. Portanto, a criação intensiva comercial de suínos tem grande probabilidade de causar estresse e afetar o bem-estar dos animais.
Diferentes sistemas de alojamento são utilizados para a produção de suínos, mas o bem-estar dos animais varia entre os sistemas. Sistemas recentes de produção de suínos baseados no comportamento natural dos animais tem sido capazes de combinar altos índices produtivos com um alto grau de bem-estar animal.
O bem-estar de um animal é "o seu estado em relação às suas tentativas de se adaptar ao seu ambiente" (Broom, 1986). Nesta definição, bem-estar inclui "estados mentais prazerosos e não-prazerosos do animal" (Duncan, 1996).
O alto grau de bem-estar animal certamente não se limita aos ambientes "naturais" e existem diversas formas nas quais o que ocorre ao animal na natureza leva a um baixo grau de bem-estar. Enquanto as condições semi-naturais podem fornecer indicadores do que é importante para os animais, o bem-estar de um animal em uma dada situação depende do sistema de alojamento e da capacidade de adaptação daquele animal.
